Выращивание растений в контейнерах - увлекательное и творческое занятие, требующее знания определенных приемов посадки и ухода. Учитывая эти, в общем то не сложные хитрости, можно обеспечить непрерывное и богатое красками цветение в течении всего летнего сезона.

Правильный подбор растений

Что бы ваш контейнерный сад обеспечивал долговечное и постоянное цветение, следует выбирать комбинацию растений с длительным сроком цветения (обычно однолетних растений) с растениями, которые добавляют привлекательность цветом листвы, формы и текстуры.

В этом случае, если один сорт отцветает, то его место занимает другой. Для того, чтобы сделать эту задачу более простой, удобней ограничивать каждый горшок только тремя - четырьмя видами растений. При этом важно учитывать, что все "соседи" должны требовать аналогичных условий содержания - солнца или тенистых мест.

Все растения для одного контейнера должны отличаться по высоте или форме. Один вид может быть высокой и в вертикальном положении, другой, средне-высокий и последний, низкий и раскидистый, чтобы укрыть края контейнера. Кроме того, что такое расположение даст вам эстетический контраст, эта конструкция позволяет избежать конкуренции за свет и пространство.

Выбор контейнера для цветов

1. Для того, чтобы составить удачную комбинацию из растений, понадобится контейнер размером по крайней мере не меньше 30 см в поперечнике, впрочем, чем этот размер больше, тем больше растений вы сможете включить в каждом диапазоне высот.
2. Если контейнер будет стоять возле стены или забора, разместите высокие растения на заднем плане, где они не будут блокировать свет и воздух для более низкорослых соседей.
3. Если контейнер будет расположен в открытом месте, разместите самые высокие растения в центре. Те же принципы применяются при создании комбинаций из группы контейнеров меньшего размера, каждая из которых содержит только один или два растения.
4. Для получения дополнительной высоты, вы можете установить некоторые из этих контейнеров на перевернутые пустые горшки или подставки  с более низкими контейнерами впереди.

Какие растения подобрать для многоуровневой композиции

Растительные композиции для кашпо и контейнеров могут основываться как на контрастных цветах и оттенках, так и на разнообразии цветов в одном цветовом спектре, вот несколько примеров.

Высокие виды растений

Многие из высокорастущих  горшечных цветов имеют пеструю листву, особенно кордилины, юкки и канны. Эти вертикальные образцы с красивыми листьями красноватого цвета хорошо дополнит фиолетовый базилик и другие разновидности трав для нижнего уровня. Для серебряных листьев, попробуйте шпороцветник серебристый.

Средневысокие растения

Для среднего яруса, диапазон однолетних почти безграничен. Гарантоспособным выбором для тени являются:

• browallia с аметистом,
• фиолетового или белого цвета гипоэстес, с зелеными листьями и всплесками белых или розовых цветов,
• torenia - львиный зев, с фиолетовыми, синими или розовыми цветами, и конечно же вездесущие недотроги.

Для солнца:

• Swan River ромашка,
• лантана,
• Колеус карликовый "утренняя слава",
• мерцающий Остеоспермум
• и конечно же привычные петунии, герани, и настурции (но не следует забывать, что эти цветы очень сильно разрастаются).

Практически любой обильноцветущий сорт от 15 до 45 см в высоту является хорошей среднеразмерной контейнерной перспективой. Для их пышного цветения достаточно регулярно обрывать отцветшие бутоны и вытянувшиеся ветви, следить за правильной дозировкой жидких удобрений, которые желательно вносить каждую неделю или две. И при соблюдении этих условий парад цвета в контейнерном саду будет продолжаться до тех пор, пока позволит погода.

Низкорослые растения

Для самого нижнего слоя вашего контейнера можно использовать:

• бессмертник petiolare (солодка),
• вербейник монетный (ползучая Дженни),
• декоративный сладкий картофель (либо ипомеи batatas 'Блэки' с темно - фиолетовыми или зеленоватыми листьями I. batatas Маргарита), сине-цветковый Сцеволой,
• белый Sutera сердцелистной (Bacopa),
• вербена 'Tapien'  цвета лаванды или розового, синего.

Сочетание цветов

Создание гармоничных композиций является субъективным понятием, так как на практике вы, вероятно, ограничите палитру теми растениями, которые доступны в местных садовых центрах.

Тем не менее стоит учитывать несколько руководящих принципов для составления цветовых композиций:

• гвоздики, блюз и пурпурного почти всегда совместимы,
• горячие желтые и апельсиновые цвета хорошо работают в сочетании с красным, переходящим в фиолетовый или коричневый.
• белый и серебряный идут ко всему, но особенно эстетично будут смотреться с бледно - желтым и универсальным шартрезом.

Помните также, что даже в середине сезона очень легко менять сочетания цвета. Используя длинный нож, вырежте круг вокруг корневой массы растения, которое хотите удалить, выньте цилиндр из корней и поместите отжившее растение в компостную кучу. На его место поместите другое желаемое растение. Через неделю или около того, замена будет выглядеть так, как будто это было в контейнере с самого начала.

Удобрения для контейнерных растений

Не всегда легко понять, какое количество цветочных удобрений требуется в контейнеры. Основная причина заключается в необходимом количестве воды, которая достаточно быстро вымывает питательные вещества из почвы. Таким образом, при внесении удобрений в контейнерный сад один раз в месяц, растения будут испытывать то перенасыщение удобрениями, то голод.

Внесение жидких удобрений

Лучше всего обеспечить  стабильное снабжение небольшим количеством удобрений, так как подача еженедельно намного лучше, или даже два раза в неделю на половину рекомендуемой скорости (или чуть меньше). Многие коммерческие производители совершают подкормки растений в горшках с каждым поливом, но это трудно сделать в домашних условиях.

Применение гранулированных удобрений

Лучший способ заключается в использовании гранулированных удобрений. Часто эти гранулы рассыпают на поверхности контейнеров, но это не самый лучший способ их использования. Гранулы эффективны только когда влажные, а на поверхности они быстро высыхают. Лучше всего смешать гранулы прямо в смесь почвы, когда производится заполнение контейнеров весной.

Заполните нижнюю половину контейнеров подготовленной почвой, потому что удобрение будет неизбежно смыто вниз. Только верхняя половина получает комбинацию гранулированных удобрений плюс минералы из свежей смеси.

Для больших объемов подобрать нужное количество удобрений весьма сложно. Поэтому в качестве отправной точки, используйте 25 - см горшок, который требует одну столовую ложку гранул и вмещает около 30 л горшечной смеси. Умножьте на количество горшков, больших и малых, которые у вас есть.

Гранулированные удобрения обычно обеспечивают непрерывную подачу питания растениям в течение четырех месяцев. Но если выращивание цветов требует дополнительных, еженедельных подкормок из очень разбавленных жидких удобрений, количество гранул уменьшается примерно на четверть. Это, как правило, побуждает растения начать цвести в течение недели.

Таким образом выращивание растений в контейнерах не столь сложный процесс, как это может показаться на первый взгляд.